Năm 1998, Google và Yahoo bước vào cuộc chiến doanh nghiệp lớn nhất trong lịch sử.

Yahoo đã cố gắng đánh bại Google bằng cách đề nghị thâu tóm với giá 3 tỷ đô la.

Phản ứng của Google? Một bài học kinh doanh sâu sắc mà tôi tin rằng ít người nghiên cứu qua.

Dưới đây là những gì đã diễn ra:

Bạn có còn nhớ Yahoo không? Dù hiện tại công ty vẫn tồn tại, nhưng vào năm 1997, Yahoo là một “gã khổng lồ” trong ngành.

Lúc đó, công ty trị giá 125 tỷ đô la và chiếm 90% thị phần tìm kiếm trên internet. Họ có hàng nghìn nhân viên và hoàn toàn thống trị không gian mạng.

Vậy mà, hai sinh viên Stanford đã thành lập một công ty nhỏ trong gara của mình và quyết định bắt đầu thử thách của họ…

Họ nhận ra rằng đế chế Yahoo có một điểm yếu lớn:

Yahoo và những công ty tương tự đang cố gắng sắp xếp Internet một cách thủ công, bằng sức người 100%, giống như những thủ thư đang lật từng tấm thẻ mục lục.

Và khi thời đại web phát triển nhanh chóng, họ không thể theo kịp sự bùng nổ của các trang web mới.

Trong khi đó, tại gara của mình, Larry và Sergey đã có bức tranh tương lai và đã tạo ra một giải pháp đột phá:

PageRank: Một thuật toán có khả năng tự động sắp xếp toàn bộ Internet.

Không cần con người

Không cần cập nhật thủ công

Không cần đội lập chỉ mục tốn kém.

Yahoo nhận ra mối đe dọa này và quyết định hành động nhanh chóng…

Năm 1998, Yahoo đã tiếp cận Google và đề nghị “giúp đỡ công ty khởi nghiệp trẻ”.

Giá của Google cho công nghệ của họ là bao nhiêu? 1 triệu đô la mỗi năm.

Phản hồi của Yahoo: “Thật điên rồ! Hai người chỉ là hai đứa trẻ với một thuật toán mà thôi.”

Vì vậy, Google đã làm một điều đã thay đổi lịch sử công nghệ mãi mãi: Google từ chối thỏa thuận và quyết định tự mình tiến bước.

Thay vì bỏ cuộc, Google đã chuyển sang đối thủ lớn nhất của Yahoo: Netscape.

Thỏa thuận tương tự: 1 triệu đô la mỗi năm.

Netscape đã ký hợp đồng ngay lập tức.

Chỉ trong 6 tháng, lưu lượng truy cập của Google đã tăng gấp ba. Thuật toán của họ ư? Không thể ngăn cản được.

Yahoo vừa tạo ra cơn ác mộng tồi tệ nhất của chính mình khi không nhận ra tiềm năng của Google, và giờ đây, họ đang đối diện với một đối thủ mà mình đã bỏ qua.

Thỏa thuận với Netscape chính là khoảnh khắc “Trân Châu Cảng” của Google.

Trong khi Yahoo đang thoải mái ngồi trên ngai vàng trị giá 125 tỷ đô la, không hề hay biết nguy cơ…

Google lại âm thầm xây dựng một đội quân mạnh mẽ:

Lập chỉ mục nhanh hơn

Cung cấp kết quả tìm kiếm chính xác hơn

Không cần sự trợ giúp của con người

Yahoo hoàn toàn không lường trước được cuộc tấn công đột ngột này.

2002: Yahoo cuối cùng cũng thức tỉnh.

Họ bất ngờ đưa ra lời đề nghị mua đứt Google với giá 3 tỷ đô la.

Tuy nhiên, Google không chỉ từ chối mà còn đưa ra một quyết định mang tính chiến lược quan trọng…

Yahoo phản bác bằng một câu trả lời táo bạo:

“Hãy để chúng tôi hỗ trợ bạn tìm kiếm.”

Yahoo cười khẩy. Tại sao họ lại để một công ty khởi nghiệp nhỏ bé kiểm soát đế chế của mình?

Tuy nhiên, đây chính là lúc Google thể hiện sự thông minh vượt trội của mình:

Họ đã cho Yahoo dùng thử công nghệ của mình miễn phí.

Một tuần tìm kiếm do Google cung cấp trên nền tảng của Yahoo.

Kết quả? Số người dùng tăng gấp đôi, sự tương tác tăng gấp ba.

Yahoo không thể cưỡng lại sức mạnh của Google và đã bị cuốn hút vào “ma trận” của họ.

Năm 2004, Yahoo cuối cùng đã đầu hàng.

Họ đã ký một thỏa thuận trị giá 250 triệu đô la/năm để sử dụng công nghệ tìm kiếm của Google.

Đây không chỉ là chiến thắng của Google mà còn là sự thay đổi toàn diện về mặt quyền lực.

Yahoo, một ông lớn trong ngành, giờ đây phải trả tiền cho đối thủ cũ của mình để tiếp tục hoạt động.

Thiệt hại từ cuộc chiến giữa Yahoo và Google thật kinh hoàng:

• Yahoo mất 85% thị phần

• Đội lập chỉ mục thủ công của họ? Đã giải tán

• Giá trị định giá 125 tỷ đô la của họ? Đã biến mất

Trong khi đó, đế chế tự động của Google không ngừng mở rộng và tiếp tục chiếm lĩnh thị trường.

Năm 2008, Microsoft đã đề nghị mua Yahoo với giá 44 tỷ đô la.

Yahoo từ chối, tự tin rằng họ có thể phục hồi.

Đến năm 2016, Yahoo đã phải bán mình cho Verizon với giá chỉ 4,6 tỷ đô la.

Lòng kiêu hãnh, sự tự mãn và việc từ chối sự giúp đỡ của Google cuối cùng đã khiến Yahoo phải trả giá đắt.

Nhưng bài học ở đây không chỉ là về ai thắng hay thua.

Bài học thực sự là về việc nhìn nhận tương lai:

Công nghệ không chỉ là việc tạo ra những công cụ tốt hơn.

Đó là khả năng tưởng tượng một thế giới, nơi mà máy móc và con người hợp tác cùng nhau, thay vì đối đầu hay cạnh tranh với nhau.

Sự sụp đổ của Yahoo không phải là điều không thể tránh khỏi.

Họ hoàn toàn có thể hợp tác với Google ngay từ đầu.

Thay vì chống lại tương lai, họ đã có thể cùng nhau định hình nó.

Đôi khi, chiến thắng lớn nhất không đến từ việc cạnh tranh, mà là từ việc hợp tác.